Astetta parempi

Teknologia tuotti jälleen kerran minulle mielihyvää muutama päivä sitten. Katselin televisiota, mutta sieltä ei tullut mitään tähdellistä. Aloin tappaa aikaa seikkailemalla taulutelevisioni valikoissa. Pian törmäsin valikkoon, jossa kysyttiin, otetaanko Image+ kuvanparannusteknologia käyttöön. Mikäs siinä, ajattelin, ja luulin, että kyse oli vain jostain pikkujiposta, jolla säädetään kuvan kontrastia tai jotain vastaavaa. Ällistykseni oli suuri, kun sain huomata, että kuva muuttui aivan loistavaksi. Vain yksi mysteeri jäi vaivaamaan. Jos ne kykenevät luomaan näin ällistyttävää teknologiaa, miksi ihmeessä tämä ei ole jo oletusarvoisesti laitteen ominaisuus? Ilmeisesti siksi, että kyse on kokeellisesta teknologiasta, joka vaatii laitteen päivitystä ja käyttäjän aktiivisuutta. Kehityksessä mukana oleminen tuottaa joillekin loputonta iloa.

Markkinatalouden logiikkaan kuuluu, että tuotteet vanhenevat; mitä nopeammin, sen parempi. Moni pitää tätä kapitalismin piirrettä suurena kusetuksena ja jatkuvana uusien turhien tarpeiden luomisena. Kulutukseen suopeammin suhtautuvat pitävät tätä päinvastoin kapitalismin suurimpana nautintona – olla mukana, kenties jopa etujoukoissa.

Tavaroiden elämänkaaren vanha logiikka on osin murtumassa. Uusimmat 3G-kännykät eivät enää tule markkinoille valmiina tuotteina, joilla on tietty käyttöikä. Nyt ne tulevat markkinoille projekteina. Kännykkä tai milloin mikäkin vempain reistailee aluksi, sen softassa on vielä bugeja (mikä tarkoittaa, että laite ei toimi). Tämän projektin luonteeseen kuuluukin, että kuluttaja on mukana tuotekehityksessä, aina valmiina päivittämään ohjelmistoa.

Kuluttajasta on tullut testikäyttäjä, ja samalla laitteiden tuotantoprosessin yksi keskeisimmistä osista – laitteiden toimivuuden varmistaminen – on sälytetty kuluttajan harteille. Tämä aiheuttaa suurelle osalle kuluttajista teknoraivoa (oikeutettua sellaista), mutta ne kuluttajat, jotka ostavat kaikkein eniten juuri uusinta uutta, haluavat olla aallon harjalla, menevät mielihyvin mukaan tähän tuotteiden projektiluonteeseen. Tunnustan, kuulun tähän joukkoon. Meissä asuva pieni insinööri riemastuu saadessaan päivittää kännykkäänsä tai televisiotaan.

Kaikkein äärimmäisin sitoutuminen tuotemerkkiin tapahtuu, kun kuluttaja katsoo olevansa jonkinlaisessa pioneeriliikkeessä, joka taistelee markkinoiden jättiläisiä – yleensä Microsoftia – vastaan. Applen iPhonen omistaja (johon klaaniin kuulun) on partisaani, joka auliisti hyväksyy laitteen puutteet ja kehittää niitä taistellessaan oman tuotteensa puolesta – aivan ilmaiseksi. Minä näprään, päivitän, lähetän valmistajalle virheraportteja ja seuraan, mitä kännykkäprojektilleni kuuluu. Vapiskaa, Nokia ja muut markkinoiden jättiläiset. Näin kapitalismia vastaan nykyään taistellaan. Meitä on jo monta. Vive la résistance!